QD vs QID : Confusion dans les ordonnances et mesures de prévention

Une erreur qui peut coûter la vie

Imaginez un patient prenant un médicament quatre fois plus souvent que prescrit. En 2019, un homme de 68 ans a été hospitalisé après avoir confondu QD (une fois par jour) avec QID (quatre fois par jour). Il a pris de la warfarine, un anticoagulant, quatre fois par jour au lieu d'une seule, provoquant une surdose grave. Cette erreur a failli lui coûter la vie. Pourtant, ce scénario tragique n'est pas rare. Dans le monde entier, les abréviations QD et QID restent une source majeure d'erreurs médicamenteuses.

Que signifient QD et QID ?

QD signifie quaque die en latin, soit « une fois par jour ». QID signifie quater in die, soit « quatre fois par jour ». Ces abréviations, issues de la tradition médicale latine, semblent simples. Mais leur similarité visuelle cause des confusions fréquentes. Un médecin peut écrire « 1 comprimé QD », mais un pharmacien ou un patient pourrait mal lire « QD » comme « QID » et administrer le médicament quatre fois par jour.

Un problème mondial

L'Institute for Safe Medication Practices (ISMP) a classé ces abréviations comme « à haut risque » dès 2001. La Joint Commission les a ajoutées à sa liste « Do Not Use » en 2004. Pourtant, 30 % des ordonnances manuscrites utilisent encore ces abréviations. Selon la FDA, environ 5 % des erreurs médicamenteuses signalées proviennent de confusions d'abréviations. Parmi elles, QD vs QID représente une part importante. Une étude de 2018 montre que 12,7 % des professionnels de santé ont mal interprété QD comme QID lors de simulations. Ce taux grimpe à 18,2 % chez les moins de 5 ans d'expérience.

Exemples concrets

En 2022, un patient sur Healthgrades a rapporté avoir pris du métoprolol (un médicament pour l'hypertension) quatre fois par jour au lieu d'une fois. Sa tension est tombée à 80/50, provoquant un étourdissement sévère. Un infirmier a partagé sur Reddit en mars 2023 un cas où un patient a pris de la warfarine quatre fois par jour, atteignant un INR de 12,3 (normalement entre 2 et 3). Il a dû être hospitalisé d'urgence. L'American Geriatrics Society note que 68 % des erreurs QD/QID concernent les personnes âgées de plus de 65 ans, souvent en prise avec plusieurs médicaments.

Comparaison claire entre QD et QID

Comment éviter ces erreurs ?

La solution est simple : éliminer les abréviations. Écrire « une fois par jour » au lieu de QD et « quatre fois par jour » au lieu de QID. Selon l'American Hospital Association, cette mesure a réduit les erreurs de 42 % dans les hôpitaux qui l'ont adoptée. Les systèmes EHR modernes bloquent désormais l'utilisation de ces abréviations. Par exemple, Epic et Cerner ont mis en place des « hard stops » en 2023 qui empêchent l'enregistrement d'ordonnances contenant QD ou QID.

Les pharmacies doivent aussi vérifier verbalement avec chaque patient : « Pouvez-vous me répéter comment vous devez prendre ce médicament ? ». Cette pratique a réduit les erreurs de 67 % selon l'Université du Michigan. Les cliniciens devraient éviter les questions fermées comme « Prenez-vous une fois par jour ? » et privilégier les questions ouvertes. Enfin, les étiquettes de médicaments incluent désormais des pictogrammes clairs pour illustrer la fréquence de prise.

Des progrès récents

L'American Medical Association a mis à jour ses directives en 2023 pour interdire complètement l'usage de QD et QID. La FDA a publié en 2023 une recommandation formelle contre les abréviations latines. Le National Action Alliance for Patient Safety a lancé la « Clear Communication Campaign » en avril 2023, avec un objectif de réduire les erreurs de 90 % d'ici 2026. Une étude de Johns Hopkins a montré que des pictogrammes sur les ordonnances réduisent les confusions QD/QID de 82 %.

Les coûts de ces mesures sont minimes. Écrire « une fois par jour » prend seulement 3 à 5 caractères de plus que « QD ». Selon l'American Society of Health-System Pharmacists, le retour sur investissement est de 8,70 $ pour chaque dollar dépensé en prévention. Cela inclut la réduction des hospitalisations, des soins intensifs et des complications graves.

Pourquoi cela concerne tout le monde

Les erreurs de prescription ne touchent pas seulement les professionnels. Un patient mal informé peut prendre trop de médicament, un pharmacien peut délivrer la mauvaise dose, et un médecin peut écrire une instruction ambiguë. Dans un monde où 6,5 % des événements indésirables liés aux médicaments proviennent d'erreurs d'abréviations (OMS, 2017), chaque acteur a un rôle à jouer. La clarté sauve des vies. Un simple « une fois par jour » écrit en toutes lettres peut éviter une tragédie.